画家陈锦芳博士受颁联合国2001年「全球宽容奖」始末

1998年6月的一个下午, 在纽约苏荷区的「陈锦芳文化馆」来了一位观众, 当他巡视了展出的作品后非常兴奋地要求见画家, 并说他终于找到二十多年来, 梦寐以求能够才气纵横地表现联合国崇高的使命以及人类理想的艺术家。这位观众正是「联合国之友」现任主席Dr. Brown, 而他要见的画家正是我留法旅美画家陈锦芳博士。两人相见甚欢, 尤其陈博士解释作品背后的「五次元世界文化观」后, 更得到Dr. Brown的信服, 马上购买有关画册回去参考。

不久, 陈夫人侯幸君接到Dr. Brown 的电话, 说要推荐陈博士参加一次重要的国际会议并举行画展。不久陈氏夫妇接到与联合国有密切关系的「世界国是论坛」(State of the World Forum) 的邀请书, 邀其参加10月27日到11月1日在旧金山举行的第四次大会并展出作品, 并说将有来自世界各地近千人的各界领袖与会。该会乃由前苏联总理戈巴契夫发起, 主席团包括5位诺贝尔和平奖得主, 二位前国家领袖, 3位前第一夫人, 美国雷根时代的国务卿Baker, CNN总裁Ted Turner等共20名, 而历届的贵宾包括老布希总统, 英国铁娘子柴雪夫人, 印度甘地总理等, 而陈锦芳则是第一位被邀请展览及演讲的画家。该次会议共有103个国家近千名代表参加。

因为陈锦芳博士展出22幅作品包括一幅2000号( 2.8×14.2公尺) 的巨作, 命名为「迎向21世纪, 世界文化交响曲」。该作品在闭幕典礼时被搬上讲台, 占据了其背后全部空间, 多彩多姿, 气势磅礡, 丰富而精致, 描绘有五大洲的文化, 是古今中外「意象」集大成的表现, 非常震撼。陈博士除了在分组会议中发表「以爱为宗的全球新文艺复兴」外, 并被邀请为闭幕典礼中十位致词者之一。他介绍自己是台湾来的画家, 并用英文及法语作简短的演讲, 句句得到热烈的掌声。他的艺展大受欢迎, 不少与会人士鼓励他多参加国际会议并将他的「新意象派」作品巡回国际展出。会议结束前陈博士与夫人侯幸君应邀参加其「人类共同企业」文化组,参与筹划21世纪全人类的文化活动。 Dr. Brown 是该次「世界国是论坛」第三天上午大会的主持人。他全程参与大会, 也是文化组的成员, 他对推荐陈氏夫妇参加会议甚为满意。哈佛大学毕业后在联合国工作到退休, 为现任UN秘书长Kofi . Annan 同事及好友的他一向认为艺术能被用来改造世界并一直在物色艺术家。他有意安排陈锦芳在联合国画展。

1999年1月12日在写给陈博士的一封信里, 他说 :
「以一位有机会仔细研究您的作品之观众来说, 我一直被您掌握人类在历史上众多殊异文化的美术内容加以彰显表现的独特能力印象深刻。我相信您的巨作: 『迎向21世纪, 人类文化交响曲』赋有非常强有力的讯息, 这讯息我相信当我们移步迈向人类关系加紧联系, 并互相激荡的第三千禧纪时全世界有必要加以倾听。

正如我相信您知道, 我们之中有许多人觉得21世纪应该是人类疗伤止痛以及和解的时代, 当我们为人类福祉的增进寻找新意义时, 我毫不怀疑透过您的艺术这种跃跃欲试的作为将被充分刺激。 」

成为「世界国是论坛」之「人类公共企业」文化组一员的陈博士, 在参与国际策划之际就想到也该为台湾策划。于是左思右想, 最后认为台湾最需要的乃建立一个所有族群都能认同的象征以凝聚全民共识, 乃选玉山为「意象」(icon) 于1999年9月上旬上玉山作画。他回纽约不久就传来921大地震的消息, 乃一口气在纽约画了一百多幅玉山作品, 于次年年初回台, 选其中124幅配上86首自做的诗出版「玉山系列与变奏」(新观念杂志出版) 并参加一些玉山活动。

陈博士认为我们应该追求的该是「爱与和平」的文化建设。乃自2000年7月开始在台南县文化局的主办下以「玉山圣山、爱与和平」为主题启动了在台湾为期三年的巡回展, 艺术下乡, 以推动尊玉山为圣, 凝聚共识, 推动「爱与和平」的文化建设以与国际接轨。

另方面, 公元2000年的「世界国是论坛」因值千禧年乃移师纽约市与联合国千禧年高峰会议同步举行, 并邀请了加倍共2000名各国贵宾参加, 其中包括12国元首。陈氏夫妇再次受邀并举行画展, 大会主席Jim Garrison 介绍陈博士给戈巴契夫。

今年夏天Dr. Brown 屡次向陈博士提出国际巡回展的重要。当他提到「联合国之友」正在物色今年「全球宽容奖」的得主时,陈氏夫妇马上推荐慈济功德会, 推崇其宽容及慈悲的作为对台湾及国际的贡献。陈博士并且趁其回国继续在新竹、苗栗、台东等地举办「玉山、圣山、爱与和平」巡回展之便, 透过好友: 曾任慈济医学院院长, 现任卫生署署长的李明亮博士与慈济接洽。但主办单位今年想以文化为主, 又9/11惊爆事件发生后全球震惊, 并陷入恐惧与不安中,世人对联合国的期盼增高, 而联合国除了政治、外交、军事、人道救援等作为外早就希望透过文化、艺术推动心灵建设, 乃透过「联合国之友」宣布今年「全球宽容奖」设定在艺术, 并颁奖给艺术家, 而陈锦芳博士是第一位被选定的受奖人。

2001年9月19日, Dr. Brown 致陈锦芳博士的通知信函上说 :
「本人仅代表『联合国之友』, 一个致力于增进联合国宪章之原则及价值以及为该『组织』创设支持性机构之非政府组织, 深感愉快的告知您被选为公元2001年『全球宽容奖』的得奖人。在公元2001年为呼应联合国宣布21世纪头十年为『和平与非暴力』之国际文化年,本『联合国之友』拟将此荣誉颁给艺术界及艺术家以表扬其对缔造和平之文化的贡献。在决定颁奖给您时,本董事会深深感铭于您多元文化的艺术创作,以及整生奉献于和平, 宽容及爱的工作, 和创造了一大批表现人类共同欲望的作品。

当全球快速改变且加剧紧张之际,大家在寻求因应之道时, 我们认为动员艺术来为和平及族群间之和谐而服务是比以往任何时候更加迫切。这就是为什么『联合国之友』异常热衷于与您共同来组织推动『促进宽容与和平的全球艺术活动』。职此之故, 我们在此任命荣获2001年大奖的您为『宽容及和平文化大使』并希望您继续支持联合国在这方面工作的提升。 」

原来预定在11月16日「国际宽容日」举行颁奖仪式, 因9/11恐怖惊爆事件而延期到12月10日「国际人权日」举行。又因为今年的诺贝尔和平奖宣布颁给联合国及其秘书长Kofi Annan , 因此决定延后一天于12月11日晚上在联合国本部扩大举行。除颁发「宽容奖」外, 并有特别节目向纽约市致敬, 对其在受难期间全体一致, 同心协力的救灾、抚难、及重建工作表示敬意。另外就是共庆联和国得到和平奖的节目。因此历年是邀请150名贵宾出席的庆祝会今年增加到300名, 并继续增加到400多名, 冠盖云集, 集一时之盛, 包括80多个国家的大使, 各界的国际名流及联合国人士等,而大会为陈博士留了30个席位给台湾来的贵宾参与盛会。主办单位将在大会上宣布委任陈锦芳博士为文化大使, 并借重其「为人类而艺术」的「新意象派」画作举办国际巡回展, 为联合国启动至少为期三年的世界艺术活动, 举世共襄盛举, 以期建立「爱与和平的文化」代替「对立与战争的文化」。

陈博士将于12月11日在联合国大厦正式受奖, 12月13至16日在纽约苏荷区250 Lafayette St. 「陈锦芳文化馆」有特别的展出及庆祝活动。